Väriaine on tärkein kulutustarvike, jota käytetään sähkövalokuvauksen kehitysprosesseissa, kuten sähköstaattisissa kopiokoneissa ja lasertulostimissa. Se koostuu hartsista, pigmentistä, lisäaineista ja muista ainesosista. Sen käsittelyyn ja valmistukseen liittyy erittäin hienojakoista käsittelyä, kemikaaleja, komposiittimateriaaleja ja muita näkökohtia, ja se on tunnustettu korkean teknologian tuotteeksi maailmassa. Sähköstaattisen kopiointitekniikan käyttöönoton jälkeen tietotekniikan ja toimistoautomaation nopean kehityksen myötä monet lasertulostimet ja sähköstaattiset kopiokoneet ovat vaatineet valokopioiden tarkkuutta ja sopivampaa kehitystiheyttä. Väriaineella tulee olla hyvä hiukkasmuoto, hieno hiukkaskoko, kapea hiukkaskokojakautuma ja sopivat kitkavarausominaisuudet.

Hyväksytyn väriaineen on täytettävä seuraavat vaatimukset:

1. On välttämätöntä estää epäpuhtaudet saastuttamasta väriainetta, sähköstaattisen kehitysprosessin vaatimukset väriaineelle ovat korkeat, ja väriaineeseen sekoittuneet epäpuhtaudet vahingoittavat suoraan valokopion laatua.

2. Väriainehiukkasten sekä hiukkasten ja seinän välinen törmäys ja kitka saa aikaan voimakkaan sähköstaattisen vaikutuksen, ja sähköstaattinen ilmiö vaikuttaa turvalliseen toimintaan, kun se on vakava, ja jopa aiheuttaa vakavampia seurauksia ja tarvittavan anti- staattisia toimenpiteitä tulee harkita.

3. Väriaine on tarttuvaa, pitkäaikainen kertyminen vaikuttaa väistämättä sujuvaan normaaliin toimintaan ja johtaa jopa kapeaan tai jopa tukkeutuneeseen kulumiseen, tarvittaviin puhdistustoimenpiteisiin.

4. Väriaine on pääosin orgaanista ainetta, pölyräjähdyksen mahdollisuus ja piilevä vaara on olemassa, mihin ei pidä suhtautua kevyesti.